Aurait-il été mieux pour les Indiana Pacers de remporter le match 1 par 30 points au lieu de la façon dont cela s’est produit – les Pacers suivis par 15 avec 9:42 à partir et Tyrese Haliburton leur donnant leur seule avance avec 0,3 seconde restante?
Absolument pas.
Pensez-y: les Pacers sont à l’endroit idéal alors qu’ils se préparent pour le match 2 dimanche soir.
Ils ont revendiqué une avance de 1-0 dans la série Best of-Seven des finales de la NBA, mais ils n’ont pas à faire face aux effets secondaires de l’humanité qui l’ont souvent accompagné.
Tout d’abord, les Pacers ne sont pas trompés en pensant que le match gagnant 1 sur la route garantit qu’ils hisseront le trophée Larry O’Brien. Pour mémoire, les seules fois au cours des 20 dernières années où une équipe routière a remporté le match 1 (les Boston Celtics 2022 et les San Antonio Spurs 2013), cette équipe a toujours perdu la série.
Deuxièmement – et plus important – avec la façon dont le match 1 s’est déroulé, il est impossible pour les Pacers de croire qu’ils sont clairement supérieurs à l’Oklahoma City Thunder. Il n’y a aucune raison d’une déception psychologique. Aucune raison de croire qu’ils peuvent jeter leurs Pumas (dans le cas de Haliburton) ou leurs Nikes sur le sol dimanche soir et assumer la victoire.
« Nous savons que nous sommes un outsider assez lourd ici », a déclaré l’entraîneur des Pacers, Rick Carlisle, avant le match 1.
Et cela n’a pas changé simplement parce que les Pacers ont gagné.
En fait, selon BETMGM, les Pacers étaient des outsiders de 9,5 points dans le match 1. Les BetMGM Odddsmakers ont été tellement impressionnés par le rallye des Pacers jeudi, ils ont rapidement fait des outsiders de 10,5 points de l’Indiana pour le match 2.
MDR.
C’est ce genre d’insulte qui maintient les Pacers avides pour comprendre comment résoudre les schémas défensifs du Thunder. Pour être juste, ils ont montré des progrès pendant le match 1. Après avoir commis 19 revirements en première mi-temps – ce qui les a mis en rythme pour établir un record de finale de la NBA – Indiana a toussé cinq fois en seconde période.
« Ils sont une menace défensivement », a déclaré Carlisle. «Nous l’avons trop souvent pris entre les foules. Ensuite, vous savez, d’autres fois ils retirent le ballon de vos mains. Le niveau de leur défense est fou.»
Même lorsque les Pacers ont cessé de le retourner si fréquemment, ils semblaient toujours effrayés par la rapidité avec laquelle les défenseurs de l’aide du Thunder se fermaient.
Les Pacers comme Haliburton et Andrew Nembhard se conduiraient au cerceau, mais jetaient des regards à leur gauche et à leur droite, craignant d’être dépouillé du côté aveugle. Et Chet Holmgren – avec sa lèvre de 7 pieds 6 pouces – semblait être partout.
Au cours d’un tronçon de trois possessions au troisième trimestre, Aaron Nesmith est entré dans Lu Dort pour une accusation. Mais même si l’appel n’était pas allé à Dort, Holmgren avait déjà tourné pour défier le coup.
Sur la possession suivante, Holmgren s’est envolé vers le coin pour détourner la tentative de 3 points de Nesmith.
Celui après cela, Myles Turner a attrapé le ballon au-dessus de l’arc à 3 points, a utilisé une fausse pompe pour dépasser Holmgren sur un trajet – et a toujours été forcé dans un voyage parce que Holmgren s’est rétabli.
Il s’agit d’un deuxième devise classique, mais Oklahoma City a mené 104–96 avec 3:24 à faire lorsque l’entraîneur de Thunder Mark Daigneult a soumis Holmgren pour Cason Wallace. Trente secondes plus tard, lorsque Shai Gilgeous-Alexander a réussi deux lancers francs pour prolonger l’avance d’OKC à neuf, la probabilité de victoire des Pacers était de seulement 2,6%.
Pourtant, Holmgren n’est pas retourné au tribunal avant qu’il ne reste 0,3 seconde – lorsque la seule option du Thunder était un lob inbounds pour un pourboire.
Cela n’a pas fonctionné, ce qui signifiait que les Pacers sont devenus la première équipe depuis au moins 1971 à remporter un match de la finale de la NBA lorsqu’ils traînent d’au moins neuf points dans les trois dernières minutes.
Maintenant la question: les Pacers peuvent-ils devenir la première équipe depuis les Houston Rockets 1995 – dirigée par le Temple de la renommée Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler – pour prendre une avance de finale 2-0 sur la route?
Nous avons tous appris à ne rien mettre devant eux.
«Je pense que… nous prenons tout ce qui est personnel en groupe», » Haliburton a dit. «Ce n’est pas seulement moi. C’est tout le monde. J’ai l’impression que c’est l’ADN de ce groupe et ce n’est pas seulement moi. C’est notre personnel d’entraîneurs (qui fait) un excellent travail pour nous faire prendre conscience de ce qui est dit en tant que joueurs, nous en parlons dans les vestiaires et dans l’avion. Nous sommes une jeune équipe, donc nous passons probablement plus de temps sur les médias sociaux que nous.
«Je pense simplement que nous faisons un excellent travail pour prendre des choses personnelles, et cela donne plus de confiance à ce groupe.»
